Ernani Aguiar é um dos musicistas de maior atuação no País como compositor, regente, professor e pesquisador. Foi professor de regência orquestral na Escola de Música da UFRJ (1992-2023) e no Instituto Villa-Lobos da Uni-Rio (1985-2000) além de ministrar cursos no Brasil, na Venezuela e na Itália. Vários de seus ex-alunos já ocupam lugares de destaque na regência e no magistério superior da regência. Atua freqüentemente à frente de orquestras brasileiras. Regeu mais de uma centena de obras em primeira audição mundial e mais de duas centenas em primeira audição no Brasil, além de ser o “campeão” em estréias contemporâneas de obras do Período Colonial. Considera quase encerrada sua atividade de pesquisador, toda dedicada à criação brasileira do Século XVIII e início do Século XIX, que encontrou, reviu, interpretou e divulgou. Suas composições já foram apresentadas em mais de sessenta países de todos os continentes, contando com grande número de gravações. É o compositor da obra brasileira para orquestra de cordas mais tocada: os “Quatro Momentos Nº 3” bem como da peça coral brasileira mais interpretada nos Estados Unidos: o “Psalmus CL” (Salmo 150). Destacam-se ainda na sua produção composicional o “Te Deum” trilíngue para coro e orquestra, os polêmicos “Cantos Sacros para Orixás”, a cantata e a ópera “O Menino Maluquinho” sobre texto de Ziraldo, a ópera “Aleijadinho” com libreto de André Cardoso, a “Cantata de Páscoa” duas “Cantatas de Natal”, a “Sinfonia Serrana”, cinco sinfonietas, cinco aberturas, quatro missas e três concertinos para solistas e orquestra de cordas. É detentor de diversas condecorações e obteve vários prêmios por suas gravações como regente. É titular da Academia Brasileira de Música, sodalício máximo da música brasileira.