Compositor carioca, pianista, regente, pedagogo, musicólogo e poeta. Situa-se entre as personalidades mais dignas e singulares da música brasileira. Destaca-se não apenas com sua produção artística (instrumental, camerí­stica, orquestral, operística, canto, coro) mas também através de valiosas iniciativas, como a fundação do Conservatório Brasileiro de Música, no Rio de Janeiro. De personalidade marcante, ao mesmo tempo introspectiva e expansiva, escreveu uma obra de grande repercussão no Brasil e exterior.