Nasceu em dezoito de março de 1914 na cidade de Petrópolis. Filho de pai ferrador e músico amador, aos sete anos de idade tocava bandolim de ouvido e aos treze anos já tocava profissionalmente nos cinemas e compunha. Expressão máxima da genialidade na simplicidade, músico pesquisador, autor de uma infinidade de livros e artigos.

Estudou violino com Newton Pádua, foi aluno de Koellreutter, nacionalizou o dodecafonismo. Criou uma rí­tmica e uma poética próprias, marcou uma época com sua originalidade e temperamento muito particulares. Escreveu música dodecafônica e nacionalista, além de alcançar a síntese nacional.